FINANSIALFOKUS.COM — Kaset pita yang tersimpan di loteng atau gudang berisiko rusak dalam lima tahun, jauh dari klaim umum soal usia pakai 30 tahun. Cara penyimpanan menentukan apakah koleksi musik era 1980-an itu masih bisa diputar puluhan tahun lagi atau berubah jadi tumpukan plastik tak berbunyi. Suhu, kelembapan, dan paparan sinar matahari jadi tiga faktor penentu utama.
Kaset pita berukuran sekitar setumpuk kartu kredit itu jadi cara utama orang mendengarkan musik sepanjang dekade 1980-an. Format ini kemudian digantikan cakram padat pada 1990-an, lalu layanan streaming seperti Spotify. Banyak orang masih menyimpan koleksi kasetnya di kotak sepatu atau kardus bekas, tanpa tahu berapa lama benda itu masih bisa diputar.
Keyakinan umum menyebut usia pakai kaset sekitar 30 tahun, tapi angka itu hanya berlaku pada kondisi penyimpanan ideal. Lapisan pengikat pada pita akan kehilangan pelumas dan terlepas seiring waktu, bahkan dalam penyimpanan terbaik sekalipun.
Suhu dan Kelembapan Jadi Penentu Utama
Di dalam cangkang kaset terdapat dua gulungan seperti reel film mini, dihubungkan selapis pita magnetik tipis. Saat tombol play ditekan, pita meluncur di atas kepala magnetik yang membaca pola magnetis, lalu menerjemahkannya jadi suara. Sinyal listrik itu diperkuat amplifier sebelum keluar melalui speaker atau headphone.
Selama pita masih dalam kondisi baik, kaset akan berbunyi. Masalahnya, kondisi baik itu menuntut perlakuan khusus. Suhu ekstrem dan perubahan suhu yang sering menjadi ancaman terbesar, disusul kelembapan udara.
Paparan sinar matahari langsung, air, debu, tungau, hewan kecil, dan medan magnet juga mempercepat kerusakan. Penyimpanan yang buruk bisa memangkas usia kaset dari 30 tahun menjadi hanya lima tahun.
Cara Menyimpan agar Kaset Bertahan Puluhan Tahun
Simpan kaset di tempat sejuk dan kering, dengan suhu 15 hingga 23 derajat Celsius dan kelembapan 25 sampai 55 persen. Selalu masukkan kaset ke kotak pelindungnya. Bersihkan bagian luar kaset secara berkala dengan kapas pembersih untuk mengangkat debu yang menempel.
Kepala pita pada perangkat pemutar juga perlu dibersihkan. Putar kaset sesekali, karena lapisan pengikat bisa menjadi lengket jika lama tidak digunakan.
Setelah selesai mendengarkan, gulung kembali pita ke awal. Gunakan tombol rewind, bukan pensil, agar tegangan pita tetap merata dan tidak melilit tidak beraturan.
Kalau tetap ingin menyimpan kaset di loteng, pakai wadah plastik alih-alih kardus. Pertimbangkan pula fluktuasi suhu, kelembapan, dan sorot sinar matahari yang masuk lewat jendela.
Digitalkan Sebelum Terlambat
Mengubah kaset menjadi berkas digital lewat jasa digitalisasi atau dengan menyambungkan pemutar ke komputer bisa jadi langkah penyelamatan. Perangkat lunak seperti Audacity dapat merekam langsung ke format digital, sehingga daftar lagu dan kenangan di dalamnya tetap terjaga meski pitanya mulai rapuh.
Dengan penyimpanan dan perawatan yang tepat, kaset secara teoretis bisa bertahan hingga 100 tahun. Koleksi itu bisa diwariskan lintas generasi, dari kaset prarekaman hingga mixtape yang dibuat untuk pesta, perjalanan jauh, atau kenangan pribadi.
Seiring kebangkitan piringan hitam dan popularitas kembali iPod di kalangan Generasi Z, bukan hal mustahil kaset dan Walkman kembali diminati. Pemutar kaset retro yang menggabungkan streaming dengan dek kaset masih dijual, begitu pula pemutar portabel bergaya Walkman dengan harga terjangkau.
Kendala terbesar saat memutar kaset lama bukan soal apakah pitanya masih berfungsi, melainkan bagaimana mendengarkannya. Boombox lama mungkin sudah lama digantikan speaker Bluetooth, tapi perangkat pemutar kaset masih tersedia bagi yang ingin bernostalgia.